黑影猛然打了個(gè)激靈，搖了搖頭，見(jiàn)邢如意目光凌厲，這才不得不開(kāi)口說(shuō)道：“十年前，我夫君押鏢，竟然一去未回。鄉(xiāng)里的人都說(shuō)，他們怕是遇上了劫鏢的，讓人謀了性命。我雖傷心難過(guò)，想要隨了我那夫君一同去，可艷艷尚年幼，不能無(wú)人照看，于是只能佯裝堅(jiān)強(qiáng)，熬過(guò)一日算一日。
就這樣，過(guò)了一年，突然有一天，阿成回來(lái)了。他是夫君的副手，隨我夫君一同押鏢多年，他告訴我，他們那趟鏢走的很順利，而且得了不少的銀錢(qián)。我問(wèn)他，既然押鏢順利，為何我的丈夫還不回來(lái)？阿成說(shuō)，我夫君不是不能回來(lái)，而是不愿回來(lái)。上次接鏢的是戶(hù)大戶(hù)人家，有個(gè)獨(dú)生女兒。送完鏢車(chē)，主家宴請(qǐng)鏢師，結(jié)果我夫君被那位小姐看上，而我夫君對(duì)那位小姐也心生愛(ài)慕之情，于是就留下了。時(shí)間一晃就是一年，我夫君雖與那位小姐過(guò)的美滿(mǎn)幸福，心中卻常感有愧于我們母女，于是與那小姐說(shuō)明了實(shí)情，并讓阿成回鄉(xiāng)接我們母女同去享福。
我雖深知夫君為人，可阿成說(shuō)的有理有據(jù)，也不得不信，于是便帶了艷艷與阿成一同出門(mén)。只因家丑，就與外人說(shuō)是娘家兄弟來(lái)接。阿成雖跟著我夫君走鏢多年，但并不常來(lái)我家，加上一年來(lái)，容貌氣度均有所不同，因此村里的人也并未猜疑?！?/p>
“這么說(shuō)，你是被你丈夫害死的？”邢如意托著下巴：“亦或者是他新娶的夫人善妒，你們母女是被她害的？”
黑影搖搖頭：“不！我不曾見(jiàn)到我的夫君，就更不要說(shuō)那位阿成口中的富家小姐了?！?/p>
“那，你們就是被阿成害的?！?/p>
黑影點(diǎn)點(diǎn)頭，半響沉默。
“我們是午后出發(fā)的，傍晚時(shí)分走進(jìn)了一座山澗之中。阿成說(shuō)天色已晚，不宜再趕路，就尋了處破舊的山神廟暫且安神。我當(dāng)時(shí)并未多想，加上趕了半日的路程，早已困乏不已，就尋了角落，抱著艷艷沉沉睡去。睡到半夜，忽覺(jué)得身上沉甸甸的，似有冷風(fēng)順著衣領(lǐng)子往身上鉆，于是迷迷糊糊睜開(kāi)了眼。這才知道，這才知道是阿成那廝想要趁夜輕薄于我。我雖非什么貞潔烈女，卻也容不得阿成如此，自然奮力反抗，哪曾想竟惹怒了阿成，被他掐住頸項(xiàng)昏死過(guò)去。
再醒來(lái)時(shí)，我已在山澗之中，胸口郁悶難當(dāng)，就想極力掙脫。等我從水中爬起，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)自己早已死去，掙脫出的只是我的魂魄。因擔(dān)心艷艷，便循著路徑找回了山神廟。當(dāng)日我跟著艷艷，只是怕阿成也會(huì)對(duì)艷艷做出輕薄之舉，誰(shuí)知這一跟就竟跟著了許多年，不僅沒(méi)能保護(hù)好自己的女兒，還把她給害了。如意姑娘，我知你是好人，求求你，救救我的女兒，只要能救她，無(wú)論讓我做什么都可以。”
“魂飛魄散也在所不惜？”
“魂飛魄散也在所不惜！”
“再不能投胎為人也不后悔？”
“再不能脫胎為人也不后悔！”
“好吧，既然你執(zhí)意如此，我若再不幫忙也好像有些說(shuō)不過(guò)去。”邢如意皺皺鼻子：“這些日子，我會(huì)開(kāi)些湯藥為你調(diào)理身子，幫她祛除陰寒之氣，但若要還艷娘生育能力，還非得你這個(gè)母親出馬不可?！?/p>
“為了艷艷，我做什么都可以?！焙谟帮h飄忽忽，沖著邢如意又是一拜，再起身時(shí)卻也顯出了自己原本的模樣。雖臉色青白，卻也瞧得出艷娘的容顏有七八分得益于自己的母親，也難怪那個(gè)阿成會(huì)生輕薄之心。哎，當(dāng)真是美人命薄。
輕嘆了口氣，邢如意將手?jǐn)傞_(kāi)，掌心處赫然擱著一顆蓮子：“剛在在艷娘府中時(shí)，想必你也看到了，我讓那丫鬟尋了十四顆陳年蓮子，裝進(jìn)子母盒，置于你女兒床頭。其實(shí)，這子母盒純粹是障眼法，不頂什么用，頂用的是那十四顆蓮子?！?/p>
待蕭夫人消化這些信息之后，邢如意將那顆蓮子捏在指尖給她看：“蓮子是睡蓮科植物蓮的果實(shí)，有很好的滋補(bǔ)作用，因此經(jīng)常會(huì)被人拿來(lái)做湯。如果經(jīng)常服食，百病可祛，是難得的好東西。不過(guò)我讓你女兒用其做湯，可不單單是為了滋補(bǔ)身體那么簡(jiǎn)單。陳年，既代表過(guò)去的年份，十四顆蓮子代表你女兒過(guò)去的十四年。我要取你精魄放入這十四顆蓮子之中，以母化子，助你女兒恢復(fù)生育能力。既要取你精魄，勢(shì)必會(huì)要你魂飛魄散，永生永世不得輪回，因此我剛剛才要問(wèn)你，愿不愿意，后不后悔？”
“無(wú)怨亦無(wú)悔，我只愿艷艷她這一世能平安幸福。”蕭夫人輕扯了扯嘴角，露出一絲淺淺的笑容：“活著時(shí)，我沒(méi)能好好的照看她，眼睜睜看著她被阿成那廝賣(mài)入花樓而無(wú)能為力。如今，既能幫她，也算是我這個(gè)做母親的最后為她盡一份心，還求姑娘，日后多多照應(yīng)艷娘，只是這份恩德，怕是報(bào)不成了?！?/p>
“可憐天下父母心?！毙先缫庋廴σ粷?rùn)，跟著泛起紅來(lái)：“去吧，你與艷娘還有些時(shí)間?！?/p>
“多謝姑娘！”蕭夫人鄭重一拜，化作一縷黑煙去了。
夜半，蕭夫人輕坐在艷娘床畔，目光留戀的一寸寸從艷娘臉上劃過(guò)。指尖幾次微彈，卻始終沒(méi)敢伸出手去觸摸艷娘的臉頰，只因擔(dān)心自己的陰寒之氣會(huì)給女兒帶來(lái)多一些的傷害。最終，輕嘆一聲，化作黑煙鉆進(jìn)了那子母盒中。
“娘親！”艷娘輕輕喚著，一顆淚順著臉頰落了下來(lái)。
十四年了，這是她十四年來(lái)頭一次在夢(mèng)中看見(jiàn)娘親，只是她不明白，為什么娘親不肯在她的夢(mèng)里多留一會(huì)兒。
“娘親！”急切的呼喚一聲，艷娘徒勞的朝半空中伸著手，那一雙含淚的美眸也隨之睜開(kāi)。
頭頂處，子母盒輕輕搖晃著。